장세일 영광군수가 영광문화예술회관에서 열린 ‘광주·전남 행정·교육통합 영광군 도민공청회’에서 인사말을 하고 있다. 장 군수는 행정통합 과정에서 지역 권한과 군민 이익 보장을 강조했다. /사진:정철원 기자

[데일리전남] 광주·전남 행정통합 논의가 이어지는 가운데 영광군이 지역 권한과 군민 이익 보호를 전면에 내세우며 대응 수위를 높이고 있다. 영광군은 최근 열린 광주·전남 행정통합 도민공청회에서 통합 과정의 주요 쟁점과 지역 우려를 공식적으로 제기했다.

이날 공청회는 통합 추진 과정에서 지역 의견을 수렴하기 위해 마련된 자리로, 영광군민들이 참여해 기대와 우려를 함께 전달했다. 장세일 영광군수는 “행정통합은 단순한 행정구역 조정이 아니라 지역의 권한 구조와 재정, 산업 기반에 영향을 주는 사안”이라며 “군민 삶과 직결되는 부분에 대해서는 끝까지 점검하겠다”고 밝혔다.

영광군은 통합 논의 초기부터 대응 체계를 갖춘 점을 강조하고 있다. 도내 시군 가운데 비교적 이른 시점에 전담 TF를 구성해 특별법안 내용을 검토해 왔으며, 지역 실정과 맞지 않는 조항에 대해서는 수정 의견을 전달해 왔다고 설명했다. 군 관계자는 “통합 자체를 반대하는 입장이 아니라, 지역 권한이 약화되지 않는 구조를 만드는 데 초점을 두고 있다”고 말했다.

26일 영광문화예술회관에서 열린 ‘광주·전남 행정·교육통합 영광군 도민공청회’에서 전남도·전남도교육청·영광군 관계자들이 참석한 가운데 토론이 진행되고 있다. /사진:정철원 기자

쟁점은 에너지 분야다. 영광은 해상풍력 등 신재생에너지 사업이 집중되는 지역으로, 관련 권한과 수익 구조가 통합 이후 어떻게 조정될지가 핵심 관심사로 떠오르고 있다. 영광군은 ▲공유수면 점·사용 허가권 유지 ▲주민참여 수익금의 지역 환원 보장 등을 주요 요구사항으로 제시해 왔다. 군은 이 같은 의견이 특별법안 논의 과정에서 일부 반영됐다고 평가했다.

장세일 영광군수는 “에너지 생산지로서의 부담과 역할에 상응하는 제도적 보완이 필요하다”며 “행정통합이 지역의 기회로 작용하려면, 지역이 감당해 온 환경·입지 부담에 대한 보상과 권한 보장이 병행돼야 한다”고 말했다.

영광군은 향후 통합 논의가 진행되는 과정에서도 지역 의견 수렴을 지속하겠다는 방침이다. 군은 “통합 논의가 속도를 내는 만큼, 제도 설계 단계에서 지역의 세부 사정이 충분히 반영돼야 한다”며 “군민 이익을 최우선 기준으로 대응해 나가겠다”고 밝혔다.

‘광주·전남 행정·교육통합 영광군 도민공청회’에 참석한 군민과 관계자들이 기념촬영을 하고 있다. 이날 공청회에는 많은 군민이 참여해 행정통합에 대한 의견을 공유했다. /사진:정철원 기자

이번 공청회는 광주·전남 행정통합이 구체화되는 과정에서 지역 단위의 이해와 요구가 어떻게 제도에 반영될지를 가늠하는 계기로 평가된다. 통합이 광역 차원의 효율성 논리와 함께, 개별 시군의 권한·재정·산업 구조 문제를 동시에 풀어야 하는 과제를 안고 있음을 보여주는 장면이기도 하다.