2025-2026 FIRST LEGO League Korea 시상식에서 ‘Teamwork Award(협동상)’를 수상한 학생들이 무대 위에서 트로피를 들고 기념촬영을 하고 있다. 학생들의 환한 표정과 당당한 포즈가 전국대회 본선 수상의 기쁨과 세계대회 진출의 성과를 보여준다. /사진:영광불갑초 제공

[데일리전남] 전남 영광의 작은 학교가 세계 무대에 선다.
불갑초등학교(교장 최철호) 학생들이 세계적 청소년 로봇대회인 FIRST LEGO League(FLL) 국내 본선에서 ‘Teamwork Award(협동상)’를 수상하며 세계대회 진출이라는 쾌거를 이뤘다.

불갑초 학생들로 구성된 팀 ‘Everybody ChuChu’는 최근 열린 FLL 본선 대회에서 창의적 문제 해결 능력과 협동 역량을 인정받아 본상을 수상했다. 팀원 간 배려와 소통, 체계적인 역할 분담, 공동 문제 해결 과정이 심사위원단의 높은 평가를 받았다. 이번 수상으로 팀은 대한민국 대표 자격으로 세계대회 출전권을 확보했다.

FLL은 과학·기술·공학·수학(STEAM) 융합 역량을 기르는 국제 청소년 로봇대회로, 매년 전 세계 110여 개국 학생들이 참가하는 글로벌 프로그램이다. ‘Everybody ChuChu’ 팀은 오는 4월 말 미국 휴스턴에서 열리는 FIRST Championship에 출전해 세계 각국 청소년들과 경쟁하고 교류하게 된다.

FIRST LEGO League Korea 본선 대회 현장에서 참가 학생들이 로봇 미션 테이블 앞에서 로봇을 조정하며 경기를 진행하고 있다. 팀원들은 역할을 나눠 전략을 점검하고, 코딩과 설계 결과를 실전에서 구현하며 협동의 힘을 발휘하고 있다. /사진:영광불갑초 제공

지도교사 김민석 교사의 지도 아래 이이, 김성, 김아, 서우, 정진, 김령, 김○석, 문진, 송○서, 오○○ 학생은 방과 후와 방학 기간을 활용해 로봇 설계와 코딩, 프로젝트 연구 활동을 이어왔다. 단순한 기술 완성도를 넘어, 팀원 모두의 의견을 존중하며 ‘함께 성장하는 팀’을 지향한 과정이 이번 성과의 기반이 됐다.

김민석 교사는 “아이들이 서로를 믿고 끝까지 포기하지 않은 결과”라며 “세계 무대에서도 협동과 도전의 가치를 충분히 보여줄 것이라 믿는다”고 말했다.

나은경 교감은 “이번 성과는 작은 학교에서도 세계를 향한 도전이 가능하다는 점을 보여준 사례”라며 “앞으로도 학생들의 창의성과 협업 역량을 키우는 STEAM 교육을 지속적으로 확대하겠다”고 밝혔다.

이번 수상은 단순한 대회 성과를 넘어 지역 공교육의 잠재력을 보여준 사례로 평가된다. 인구 감소와 교육 여건의 한계 속에서도 협력 중심 교육과 프로젝트 기반 학습이 학생들의 글로벌 경쟁력을 키워낼 수 있음을 입증했다는 점에서 의미가 크다.

현재 ‘Everybody ChuChu’ 팀은 세계대회를 대비해 로봇 성능 고도화와 프로젝트 보완 작업에 박차를 가하고 있다. 교실에서 시작된 협력의 실험은 이제 세계 청소년들과 어깨를 나란히 하는 도전으로 확장되고 있다.