대한불교조계종 제19교구 본사 지리산 대화엄사 주지 우석 스님이 구례 오일장에서 열린 ‘구레온(求禮溫)’ 행사에서 인사말을 전하고 있다. /사진:화엄사 홍보기획위원회 제공

[데일리전남] 설 명절을 앞둔 전남 구례군 오일장에 500그릇의 떡국이 놓였다. 단순한 배식 행사가 아니었다. 지역을 떠받치는 전통시장 상인과 가장 먼저 손길이 필요한 취약계층을 동시에 호명한 자리였다. ‘한 그릇의 떡국으로 잇는 인연’을 내건 ‘구레온(求禮溫)’은 지역 공동체의 방향을 다시 묻는 현장이었다.

대한불교조계종 제19교구 본사 지리산 대화엄사(주지 우석 스님)는 13일 오전 구례 오일시장에서 ‘구레온–구례 지역사회 온기나눔’ 행사를 열고 사골떡국 500인분을 준비했다. 현장 배식과 함께 일부는 시장 점포와 노점, 전통시장 인근 취약가정에 직접 전달됐다. 140명의 봉사자가 배식과 포장을 맡았고, 30여 명의 지역 기관장이 참여해 손을 보탰다.

이번 행사는 2015년부터 이어진 나눔 사업의 취지를 계승해 새롭게 기획됐다. 설을 앞두고 생업의 현장을 지키는 상인들과 취약계층의 식탁을 함께 살피자는 취지다. 행사는 ‘지원’이 아니라 ‘연대’의 언어로 구성됐다. 한 끼를 건네는 방식이 공동체를 회복하는 메시지로 확장된 셈이다.

전남 구례군 오일시장 입구에서 지역 기관·단체장과 관계자들이 ‘구례 지역사회에서 나누는 온기–구레온’ 행사 기념촬영을 하고 있다. /사진:화엄사 홍보기획위원회 제공

이날 더불어민주당 민형배 국회의원과 김순호 구례군수, 군의회 의장, 교육·경찰·소방 관계자 등이 함께했다. 이들은 직접 배식에 참여하고 상인들과 덕담을 나누며 “명절의 의미는 결국 서로를 돌보는 일상 속 실천”이라고 강조했다.

행사장 한편에서는 협력기관 관계자들이 포장 작업을 이어갔다. 노인전문요양원, 가족센터, 청소년상담복지센터, 자활센터, 생태·국립공원 관계 기관 등 다양한 주체가 참여했다. 지역의 행정·복지·안전·환경 네트워크가 한 공간에 모여 ‘공동체’라는 이름으로 연결된 장면이었다.

‘구레온’은 단발성 이벤트에 머물지 않겠다는 의지도 밝혔다. 관계자는 “떡국 한 그릇이 관계의 복원을 상징한다”며 “민·관·종교가 함께하는 사회공헌 모델을 지속해 지역 안전망을 촘촘히 하겠다”고 말했다.

우석 스님과 봉사자들이 현장에서 사골떡국을 배식하며 전통시장 상인과 주민들에게 따뜻한 한 끼를 건네고 있다. /사진:화엄사 홍보기획위원회 제공

500그릇의 떡국은 수치 이상의 의미를 남겼다. 시장 골목에서 시작된 온기가 취약가정의 문을 두드리고, 다시 공동체의 결속으로 돌아오는 순환 구조를 만들었다는 점에서다. 설 명절을 앞둔 구례에서 확인된 것은 ‘나눔의 규모’가 아니라 ‘연대의 밀도’였다.