설 명절을 앞두고 장세일 영광군수를 비롯한 관계자들이 전통시장 입구에서 ‘2026년 설맞이 전통시장 장보기, 전통시장에 활기를! 지역경제에 온기를!’ 현수막을 들고 기념촬영을 하고 있다. 상단에는 ‘영광사랑상품권 환급행사’ 안내 현수막이 걸려 있어 명절 소비 촉진 행사 분위기를 전하고 있다. /사진:영광군 제공

[데일리전남] 설 명절을 앞두고 장세일 영광군수가 굴비골영광시장과 영광터미널시장을 찾았다. 제수용품과 명절 선물을 직접 살펴보고, 영광사랑상품권으로 장을 보며 상인들과 인사를 나눴다. ‘말’이 아닌 ‘소비’로 지역경제를 응원하는 현장이었다.

이번 방문은 단순한 상징 행보를 넘어 실질적 소비 촉진 정책과 맞물렸다. 5만 원 이상 구매 시 1만 원을 영광사랑상품권으로 환급해주는 행사를 병행해 전통시장 이용을 적극 유도했다. 체감도 높은 인센티브를 통해 명절 대목의 온기를 골목상권으로 끌어들이겠다는 전략이다.

전통시장은 지역경제의 최전선이다. 물가 부담과 소비 위축이 겹친 상황에서 상인들의 한숨은 깊어졌지만, 명절은 여전히 ‘버틸 힘’을 주는 시간이다. 장 군수는 “전통시장은 지역의 정과 활력이 살아 숨 쉬는 공간”이라며 상인들의 노고에 감사를 전했다.

장세일 영광군수가 전통시장 내 채소 판매 상인과 대화를 나누며 현장의 목소리를 청취하고 있다. 직접 장을 보며 상인과 눈을 맞추는 모습에서 명절 대목 전통시장 활성화를 위한 현장 소통의 의미가 담겨 있다. /사진:영광군 제공

영광군은 2025년 두 차례(각 50만 원)의 민생경제회복금 지원에 이어, 올해 초 전라남도 기본소득 50만 원 지급까지 더해 소비 여력을 보강해 왔다. 현금성 지원과 지역화폐 유통을 결합해 지역 내 소비 선순환 구조를 강화하겠다는 구상이다.

정책의 성패는 체감도에 달려 있다. 일회성 방문이 아니라 지속 가능한 지원과 구조 개선이 뒤따라야 한다는 지적도 나온다. 군은 시설 현대화, 공동 마케팅, 온라인 판로 확대 등 전통시장 경쟁력 강화를 위한 후속 대책을 이어가겠다고 밝혔다.

설은 가족의 시간이자 지역경제의 시험대다. 장세일 군수의 전통시장 행보는 ‘민생은 현장에 있다’는 메시지를 던진다. 군민들이 가까운 시장에서 따뜻한 정을 나누는 소비를 선택할 때, 골목의 불빛도 다시 환해질 수 있다.