3일 전남 영광 묘량중앙초등학교에서 열린 2026학년도 입학식에서 신입생 17명이 ‘여러분의 입학을 축하합니다’ 현수막 아래 무대에 나란히 앉아 기념촬영을 하고 있다. 이날 입학식은 선배들의 환영 속에서 진행되며 따뜻한 학교 공동체 분위기를 보여줬다. /사진:영광묘량중앙초 제공

[데일리전남] 전남 영광의 작은 시골학교가 따뜻한 환영 속에서 새로운 희망의 문을 열었다. 학생 감소로 어려움을 겪는 농산어촌 학교들과 달리, 한 면 단위 초등학교에 17명의 신입생이 입학하며 ‘작은 학교의 반전’이라는 평가가 나온다.

묘량중앙초등학교는 지난 3월 3일 교내에서 2026학년도 신입생 17명을 맞이하는 입학식을 개최했다고 밝혔다.

이날 입학식은 6학년 학생들이 신입생들의 손을 잡고 함께 입장하는 장면으로 시작됐다. 선배들이 동생들을 맞이하는 따뜻한 장면에 학부모와 교직원들의 박수가 이어지며 행사장은 화기애애한 분위기로 채워졌다.

입학식에서는 동화책 ‘너는 어떤 씨앗이니?’를 함께 듣고 자신의 꿈을 생각해 보는 시간을 마련해 아이들이 학교생활의 첫걸음을 의미 있게 시작하도록 했다. 이어 신입생들에게 환영 선물이 전달됐고 장학금 수여도 함께 진행됐다.

행사 후에는 학부모와 학교장이 함께하는 소통의 시간이 마련됐다. 이 자리에서는 2026학년도 학사 일정 안내와 함께 ‘블라인드 북’을 활용한 행복한 자녀 교육 방법에 대해 의견을 나누며 학부모와 학교가 교육 공동체로 협력하는 방안을 모색했다.

묘량중앙초등학교 도서관에서 열린 학부모 간담회 모습. 입학식 이후 학부모와 학교장이 함께하는 자리에서 2026학년도 학사 운영과 자녀 교육 방향 등에 대해 의견을 나누며 교육 공동체 소통의 시간을 가졌다. /사진:영광묘량중앙초 제공

입학식에 참석한 농산어촌 유학생 학부모는
“아이에게 맞는 학교를 찾기 위해 많은 고민과 정보를 검토한 끝에 묘량중앙초등학교를 선택했다”며
“아이에게 행복한 학교생활이 되기를 기대한다”고 말했다.

올해 묘량중앙초등학교 신입생 17명 가운데 농산어촌 유학생이 3명, 제한적 공동학구 학생이 9명, 지역 학생이 5명이다. 학생 수가 줄어드는 농촌 지역 상황을 고려하면 면 단위 학교에서 보기 드문 성과라는 평가다.

신숙희 교장은 “이번 입학생 증가는 여민동락공동체와 지역 주민들의 노력, 그리고 영광군의 주거 환경 지원 등 농산어촌 유학 활성화 정책이 결실을 맺은 것”이라고 말했다.

이어 “학교도 이에 발맞춰 다양한 프로그램을 운영해 학생들이 꿈을 키우고 서로 배려하며 행복하게 성장할 수 있도록 적극 지원하겠다”고 밝혔다.

묘량중앙초등학교는 올해 학년별 마을학교 연계 교육과정, 전남형 미래선도학교 운영, IB 후보학교 프로그램, 일본 국제교류 등 특색 있는 교육과정을 통해 지역과 세계를 연결하는 교육 모델을 구축해 나갈 계획이다.

학생 수 감소로 많은 농촌 학교들이 문을 닫고 있는 현실 속에서, 지역 공동체와 학교가 힘을 모아 만든 ‘17명의 입학식’은 작은 학교가 지역의 미래가 될 수 있음을 보여주는 상징적인 장면으로 평가된다.