나주시가 27일 정식 개관한 빛가람꿈자람센터 장난감도서관 내부 모습. 영유아 발달 단계에 맞춘 다양한 교구와 장난감 522종 1582점이 정리돼 있으며, 전라남도 단일 시설 기준 최대 규모로 조성됐다. /사진:나주시 제공

[데일리전남] 전라남도 나주시가 저출생 시대 지방 도시의 생존 전략으로 ‘육아 인프라’ 카드를 꺼내 들었다. 빛가람꿈자람센터 내 장난감도서관과 놀이체험실을 27일 정식 개관하며, 아이 키우기 좋은 도시로의 전환을 본격화했다.

이번에 문을 연 장난감도서관은 영유아 발달 단계에 맞춘 교구와 장난감 522종 1582점을 갖췄다. 160평(약 529㎡) 규모로 전라남도 단일 시설 기준 최대 수준이다. 회원제로 운영되며, 가정에서 부담이 큰 고가의 장난감을 별도 구매하지 않고도 대여해 사용할 수 있도록 했다. 단순 편의 제공을 넘어 가계 양육비를 직접적으로 낮추는 구조다.

위생·안전 관리도 강화했다. 장난감 회수부터 점검, 살균까지 표준화된 시스템을 적용해 감염 우려를 최소화했다. 영유아 시설에 대한 학부모들의 불안을 감안한 조치다. “안전이 곧 신뢰”라는 원칙을 전면에 내세웠다.

함께 운영되는 놀이체험실은 테마형 공간으로 구성됐다. 또래 간 상호작용을 통해 사회성과 창의성을 자연스럽게 키울 수 있도록 설계됐으며, 친환경 자재와 안전 설비를 적용했다. 단순한 놀이 공간을 넘어 발달 자극·정서 안정·부모와 자녀의 교감 확대까지 아우르는 복합 플랫폼 성격을 띤다.

이용 및 회원 가입 문의는 나주시 육아지원센터( 장난감도서관, 놀이체험실)로 가능하다.

윤병태 나주시장은 “장난감도서관과 놀이체험실 개관은 ‘아이 낳고 키우기 좋은 도시 나주’ 실현의 기반”이라며 “부모의 양육 부담을 덜고 아이들이 행복하게 성장할 수 있도록 체감도 높은 정책을 지속 확대하겠다”고 밝혔다.

저출생이 구조적 위기로 굳어진 상황에서, 지방 중소도시의 경쟁력은 ‘출산 장려 구호’가 아니라 ‘실제 양육 환경’에서 판가름 난다. 나주시의 이번 개관은 선언이 아닌 인프라 구축이라는 점에서 의미를 갖는다. 도시의 미래는 결국 아이들의 웃음에서 시작된다.