전남 구례군 농산어촌유학에 참여한 학생들이 지리산 능선이 내려다보이는 전망대에서 생태 탐방 활동을 마친 뒤 기념촬영을 하고 있다. 자연 속 현장 체험을 통해 학생들은 생태환경을 배우고 공동체 속에서 성장하는 농촌 교육의 가치를 경험하고 있다. /사진:구례교육지원청 제공

[데일리전남] 전남 구례군이 자연과 마을에서 배우는 농산어촌유학의 중심지로 떠오르며 새로운 교육 모델을 만들어가고 있다.

구례교육지원청(교육장 김유동)에 따르면 2026학년도 1학기 기준 구례 지역 농산어촌유학생은 총 104명으로 집계됐다.

이는 전라남도 전체 농산어촌유학생 약 400여 명 가운데 약 25%에 해당하는 규모로, 전남에서 가장 활발한 농산어촌유학 지역 가운데 하나로 평가된다.

농산어촌유학은 도시 학생들이 일정 기간 농촌 학교에 전학해 생활하며 자연과 마을 속에서 배우는 교육 프로그램이다.

학생들은 정규 수업과 함께 생태환경 체험, 지역 연계 활동, 마을 프로그램 등에 참여하며 자연 속에서 배우고 공동체의 가치를 경험하는 시간을 갖는다.

특히 구례 지역 학교들은 생태 탐사 활동, 마을 체험 프로그램, 예술·오케스트라 교육, 독서·인문 프로젝트 수업, 디지털 코딩과 AI·디지털 교육 등 학교별 특색을 살린 다양한 프로그램을 운영하며 학생들의 성장과 배움을 지원하고 있다.

학교 교육과 함께 지역 마을이 참여하는 교육 활동도 활발하다.

구례교육지원청이 운영하는 농산어촌유학 프로그램에 참여한 학생들이 숲과 마을이 어우러진 자연 체험 활동에 참여하며 즐거운 시간을 보내고 있다. 구례 농산어촌유학은 학교 수업과 함께 생태 체험·마을 프로그램을 결합한 교육 모델로 전국적인 관심을 받고 있다. /사진:구례교육지원청 제공

지역 주민과 마을이 교육 과정에 함께 참여해 학생들이 지역의 자연과 문화, 공동체 속에서 배우고 성장할 수 있도록 돕고 있다.

이 같은 지역 기반 교육은 농산어촌유학을 단순한 전학 프로그램이 아닌 지역 공동체가 함께 만드는 교육 모델로 확장시키고 있다는 평가다.

구례 농산어촌유학은 2022년 38명으로 시작한 이후 현재 104명으로 늘어나 약 2.7배 성장하는 흐름을 보이고 있다.

학교 현장의 교육적 노력과 지역사회 협력이 함께 만들어낸 결과라는 분석이 나온다.

구례군과 교육지원청은 농산어촌유학 가정을 위한 농촌유학타운 조성, 주택 수리 지원사업, 정착 지원 정책 등을 추진하며 안정적인 생활 기반 마련에도 힘을 쏟고 있다.

또한 유학생 지원금과 다양한 교육활동 지원을 통해 학생들이 자연 속에서 안정적으로 생활하고 배움을 이어갈 수 있는 환경을 조성하고 있다.

김유동 교육장은 “구례 농산어촌유학은 학교와 마을, 지역사회가 함께 아이들을 키워가는 교육공동체의 실천”이라며 “앞으로도 구례군과 협력해 자연과 지역 속에서 배우고 성장할 수 있는 교육 환경을 지속적으로 확대해 나가겠다”고 말했다.

지방 소멸과 교육 환경 변화라는 시대적 흐름 속에서 자연과 공동체를 기반으로 한 구례의 농산어촌유학이 새로운 교육 모델로 자리 잡을 수 있을지 관심이 모이고 있다.