담양군수 출마를 선언한 박종원 전남도의원. 박 의원은 예산 1조 시대와 AI 그린도시 담양을 핵심 비전으로 제시하며 본격적인 정치 행보에 나설 계획이다. /사진:박종원 도의원 제공

[데일리전남] 전남 담양 정치 지형이 크게 흔들리고 있다. 4선 지방의원인 박종원 전남도의원이 담양군수 선거 출마를 공식 선언하며 ‘예산 1조 시대’를 내건 대형 발전 비전을 제시하기로 했기 때문이다.

박종원 전남도의원(담양1)은 오는 17일 오후 2시 담빛음악관 3층에서 기자회견을 열고 담양군수 출마를 공식 선언할 예정이다.

이번 기자회견은 단순한 출마 선언을 넘어 담양의 미래 발전 전략을 제시하는 자리로 평가된다. 박 의원은 이날 ‘광주를 품은 명품도시·AI 그린도시·메가시티 담양’을 핵심 비전으로 제시하며 담양의 미래 청사진을 공개할 계획이다.

특히 최근 전남·광주 행정통합 논의가 이어지는 가운데 담양이 광주 메가시티의 단순한 주변 도시가 아닌 광주 시민들이 살고 싶어 하는 프리미엄 정주도시로 성장해야 한다는 전략적 비전을 강조할 것으로 알려졌다.

박 의원은 “지금이 담양 발전의 골든타임”이라며 “광주 인근 자치단체 사이에서 담양의 실질적 이익을 확보하기 위해 중앙정부와 긴밀히 소통하고 실질적인 발전 전략을 추진해야 한다”고 밝힐 예정이다.

이번 기자회견에서는 담양의 미래 발전 방향을 담은 ‘7대 핵심 프로젝트’도 공개된다.

주요 정책은 ▲담양·광주 하나의 생활권 구축과 광역교통망 확충 ▲정주 인구 7만 시대와 자립경제도시 조성 ▲담양군 기본생활소득제 도입 ▲대한민국 AI 스마트 농산업 실증도시 조성 ▲반도체·융복합 배터리 기업 유치 및 공공기관 이전 추진 ▲기후변화 대응과 공공의료·돌봄 강화 ▲담양형 공교육 구축 및 교육발전 특구 지정 ▲담빛관광특화지구 조성과 야간 관광 콘텐츠 개발 등이다.

박 의원은 또 규제 완화를 통해 가용 부지를 확보하고 자연환경과 첨단 기술이 공존하는 ‘담양형 명품 주거 도시’ 조성 구상도 제시할 계획이다.

정치권에서는 이 같은 정책이 현실화될 경우 담양의 산업 구조와 도시 경쟁력이 동시에 변화하는 대전환 프로젝트가 될 가능성이 있다는 분석도 나온다.

박 의원은 담양군의원 2선과 전남도의원 2선을 지낸 4선 지방의원으로 약 20년 동안 지역 현장에서 의정 활동을 이어온 지방의회 전문가로 평가받는다.

앞서 그는 지난 1월 담양문화회관에서 저서 ‘박종원의 담양사랑과 꿈’ 출판기념회를 열고 지역 발전 비전을 공개했다. 당시 행사에는 군민과 지지자 등 3천여 명이 참석했고 강기정 광주시장과 이개호 국회의원 등 주요 정치권 인사들이 참석해 큰 관심을 모았다.

박종원 도의원은 정치적 갈등보다 실질적 성과를 중시하는 실용주의 행정을 강조하고 있다.

그는 “정쟁이 아닌 실행을 선택하겠다”며 “선배 군수들이 추진해 온 좋은 정책은 계승하고 군민에게 필요한 정책이라면 누구의 것이든 과감히 수용해 실행하겠다”고 밝혔다.

또 “담양의 청년들이 ‘나 전라도 담양 사람이요’라고 당당하게 말할 수 있는 자부심 넘치는 도시를 만들겠다”며 “준비된 군수, 행동하는 군수로 담양의 미래 100년을 책임지겠다”고 강조했다.

지역 정치권에서는 이번 출마 선언을 계기로 담양군수 선거 구도가 빠르게 형성될 것으로 보고 있다.

특히 전남·광주 행정통합이라는 거대한 정치 환경 속에서 담양이 어떤 전략적 위치를 확보할 것인지가 이번 선거의 핵심 변수로 떠오르고 있다.

담양지역 정치권 관계자는 “광주 생활권 전략과 첨단 산업 유치 구상이 실제 정책으로 이어질 경우 담양의 도시 위상이 완전히 달라질 수 있다”며 “이번 출마 선언은 담양 정치 지형에 상당한 파장을 불러올 가능성이 있다”고 분석했다.