영광FC U-18 선수단과 이태엽, 학부모 및 관계자들이 전용 축구장에서 단체 기념촬영을 하고 있다. 선수들은 유니폼을 들고 포즈를 취하며 팀의 결속력과 자신감을 드러냈으며, 맑은 하늘 아래 펼쳐진 훈련장에서 전국 무대를 향한 강한 의지를 다지고 있다. /사진:영광스포츠클럽 제공

[데일리전남] 전남 영광을 기반으로 한 청소년 엘리트 축구팀 영광FC U-18이 단순한 경기력 중심 육성을 넘어 학업과 진로까지 함께 설계하는 ‘통합 선수육성 시스템’을 구축하며 주목받고 있다.

영광FC는 최근 2026학년도 고등학교 1·2학년 선수를 대상으로 소수 정예 공개 모집에 나섰다. 모집 인원은 공격수 1명, 미드필더 1명, 수비수 1명으로, 포지션별 집중 육성을 통해 실질적인 출전 기회를 제공하는 것이 특징이다. 단순 선발이 아닌 ‘핵심 전력 육성’에 초점을 맞춘 구조다.

팀을 이끄는 이태엽 감독은 “선수 개인의 성장 속도와 특성을 고려한 맞춤형 지도와 함께, 학업과 진로까지 함께 책임지는 구조를 만드는 것이 목표”라고 밝혔다.

영광FC는 전국대회에서 꾸준한 성과를 내며 경쟁력을 입증해왔다. 2023년 전국체육대회 전남대표로 본선 8강에 진출했으며, 2020년 합천 추계연맹전 준우승, 2019년 대통령금배 3위, 2018년 백운기대회 3위 및 고등 왕중왕전 8강 등 안정적인 상위권 성적을 이어가고 있다. 단발성이 아닌 ‘지속 가능한 경쟁력’이 강점으로 꼽힌다.

특히 학부모들 사이에서 주목받는 지점은 ‘학업 병행 시스템’이다. 영광FC는 법성고와 연계해 선수들의 내신 관리와 학습 지원을 체계적으로 운영하고 있으며, 운동과 학업을 병행할 수 있는 환경을 구축했다. 이는 학생선수의 학습권 보장과 진로 다양성 확대라는 교육 흐름과 맞물리며 긍정적인 평가를 받고 있다.

진로 지원 역시 차별화된 핵심 요소다. 우수 선수에게는 에이전트 계약 연계를 지원하고, 대학 진학과 프로 진출까지 이어지는 맞춤형 진로 설계를 병행하고 있다. 단순한 ‘선수 육성’을 넘어 ‘커리어 설계’까지 포함된 구조다.

훈련 및 생활 환경 또한 안정적으로 갖춰져 있다. 전용 축구장을 기반으로 한 체계적인 훈련 시스템과 선수 숙소 운영을 통해 생활 관리까지 지원하고 있으며, 대회 출전비와 훈련 지원금, 용품 구입비 등을 지원해 학부모 부담을 실질적으로 낮췄다.

신창선 영광FC 부단장은 “좋은 성적을 내는 팀은 많지만, 선수 한 명의 인생까지 함께 고민하는 팀은 드물다”며 “운동·학업·진로를 균형 있게 성장시키는 것이 영광FC의 핵심 철학”이라고 강조했다.

한편 이번 모집은 소수 정예 선발 방식으로 진행되며, 상담 및 문의는 이태엽 감독을 통해 가능하다.

영광FC의 이번 선수 모집은 단순한 전력 보강을 넘어, 한국 청소년 축구 육성 패러다임의 전환을 보여주는 사례로 평가되며 지역 기반 스포츠팀의 새로운 모델로 자리잡을 수 있을지 주목된다.