장흥 정남진 편백숲 우드랜드에서 햇살이 숲 사이로 스며들며 고요한 치유의 시간을 만들어내고 있다. 피톤치드 가득한 숲길은 몸과 마음을 동시에 회복시키는 대표 힐링 코스로 주목받는다. / 사진:전남도 제공

[데일리전남] 5월, 국내 여행의 중심이 전라남도로 쏠리고 있다. 전라남도가 가정의 달을 맞아 축제·체험·힐링·야경·해양을 하나로 묶은 초대형 관광 전략을 본격 가동하면서 ‘전 세대 맞춤형 완성 여행지’라는 승부수를 던졌다. 단순한 명소 나열을 넘어 가족·연인·세대별 여행 수요를 동시에 흡수하는 구조로 설계됐다는 점에서 사실상 ‘국내 여행 올인원 플랫폼’이라는 평가까지 나온다.

가장 먼저 포문을 여는 것은 가족 체험형 축제다. 담양 대나무축제는 죽녹원과 관방제림 일원에서 5월 1일부터 5일까지 열리며 대숲 산책과 공연이 어우러진 자연형 힐링 콘텐츠를 선보인다. 같은 기간 진행되는 보성다향대축제는 차 따기, 다례 시연, 녹차 음식 체험 등 오감을 자극하는 프로그램으로 관람객의 체류 시간을 끌어올린다. 이어 2026 Pre-완도국제해조류박람회는 해조류 전시와 플라잉보드 쇼, 이색 체험 콘텐츠를 결합해 ‘해양 체험형 관광’이라는 새로운 흐름을 제시한다.

아이들과 함께하는 여행 수요를 겨냥한 교육형 콘텐츠도 강력하다. 고흥우주항공축제에서는 우주복 체험과 발사체 전시, 로버 조종 체험이 이어지며 과학과 놀이가 결합된 현장형 교육이 구현된다. 해남공룡대축제는 공룡 로봇쇼와 발자국 탐험, 캐릭터 공연으로 어린이 관람객의 호응을 이끌고 있으며, 섬진강기차마을에서는 어린이 뮤지컬과 체험 프로그램이 결합된 복합형 관광이 펼쳐지고 있다.

부모 세대를 위한 힐링 코스는 ‘쉼의 가치’를 전면에 내세웠다. 정남진 편백숲 우드랜드와 만연산 치유의 숲에서는 숲길 산책과 산림치유 프로그램이 운영되며 몸과 마음의 회복을 돕는다. 다산초당과 백운동 원림은 역사와 전통 정원의 미학을 결합한 사색형 여행지로, 빠른 소비형 관광에 지친 이들에게 ‘느리게 머무는 여행’을 제안한다.

연인을 위한 감성·야경 콘텐츠는 전남 전역을 ‘야간 관광 벨트’로 연결한다. 목포해상W쇼는 K-POP 공연과 바다 분수, 불꽃쇼가 결합된 복합 야간 콘텐츠로 5월 9일 목포 평화광장에서 펼쳐지고, 여수밤바다 낭만버스킹은 여수 해양공원과 낭만포차 일원에서 매주 금·토요일 운영되며 체류형 야간 관광을 완성한다. 순천만국가정원의 별빛 세레나데와 화순 꽃강길 음악분수까지 더해지며 감성 여행 수요를 정조준하고 있다.

봄꽃 시즌을 겨냥한 ‘킬러 콘텐츠’도 본격 가동된다. 곡성세계장미축제는 1천여 종 장미와 야간 조명을 결합한 대표 축제로 5월 말 절정을 맞고, 신안 라벤더 축제는 퍼플 라벤더 정원을 중심으로 보랏빛 장관을 연출한다. 무안 도리포 유채꽃 축제는 바다와 유채꽃이 어우러진 이색 풍경을 선보이며, 지리산 노고단에서는 털진달래와 철쭉이 이어지며 봄 야생화 시즌을 완성한다.

여기에 ‘섬 방문의 해’와 해양 관광 전략까지 결합되며 여행의 스케일은 더욱 커졌다. 섬 방문의 해 선포식이 5월 2일 여수 이순신광장에서 열리고, 30일에는 기분런 Run for Islands이 낭도 일원에서 개최돼 다도해 해상교량을 달리는 이색 체험을 제공한다. 관광과 기부를 결합한 구조까지 더해지며 ‘의미 있는 여행’이라는 새로운 방향성도 제시했다.

최영주 전남도 문화체육국장은 “가정의 달을 맞아 전남 전역을 하나의 거대한 관광 콘텐츠로 재편했다”며 “아이부터 부모, 연인까지 세대별로 원하는 여행을 한 번에 누릴 수 있는 곳은 전남이 사실상 유일하다”고 강조했다. 이어 “단순한 관광을 넘어 체험하고 머물며 기억으로 남는 ‘완성형 여행지’로 전남의 경쟁력을 확실히 보여주겠다”고 밝혔다.

결국 이번 5월 전남 관광의 본질은 분명하다. 여행지를 고르는 고민을 끝내는 것, 그리고 한 번의 선택으로 모든 세대가 만족하는 경험을 만드는 것. 축제와 자연, 체험과 감성, 낮과 밤이 완벽하게 이어지는 공간—지금, 가장 완벽한 5월은 전남에서 시작된다.