2026년 3월 23일 오후 6시경, 나주시 빛가람 지역 온라인 오픈채팅방에서 특정 예비후보자와 도시개발 및 부동산 의혹을 언급한 대화가 오가는 모습. 일부 발언이 강조 표시되어 있으며, 사실 여부를 묻는 질문과 허위정보 가능성을 제기하는 대화가 함께 담겨 있다. /사진:독자 제공

[데일리전남] 전남 나주시에서 선거를 앞두고 온라인상 허위정보 확산 논란이 형사 고발로 이어지며 지역사회 전반에 긴장감이 확산되고 있다. 익명성을 기반으로 한 비방성 게시글이 특정 예비후보자와 도시개발사업을 연결 짓는 의혹으로 번지면서, 선거 국면의 핵심 쟁점으로 ‘정보 신뢰성’ 문제가 급부상하는 양상이다.

지역의 한 시민은 최근 SNS 오픈채팅방 등 온라인 커뮤니티에서 확산된 선거 관련 허위정보에 대해 경찰에 고발장을 제출했다고 밝혔다. 고발인은 “지역 발전과 공정한 선거 환경을 지키기 위한 불가피한 조치”라며 “근거 없는 정보가 유권자의 판단을 흐리고 선거를 왜곡하고 있다”고 강조했다.

논란이 된 공간은 ‘나주 혁신(빛가람) 부동산 등 이야기’라는 오픈채팅방이다. 이곳에서 일부 익명 이용자들은 특정 예비후보자와 도시개발사업을 연관 지으며 사익 추구 의혹을 제기했고, 확인되지 않은 정보와 자극적인 표현이 반복적으로 확산되며 지역 내 혼란을 키웠다는 것이 고발인의 주장이다.

고발인은 특히 “문제가 된 부동산은 개발 예정지와 동일 구역이 아니고 물리적으로도 상당한 거리가 있음에도 불구하고, 마치 직접적인 이해관계가 있는 것처럼 사실이 왜곡됐다”며 “이는 유권자의 합리적 선택을 방해하는 중대한 허위정보”라고 지적했다.

이어 “선거 시기에는 무엇보다 정확한 정보와 책임 있는 발언이 중요하다”며 “익명성을 악용한 무분별한 비방과 허위사실 유포는 지역사회의 신뢰를 무너뜨리고 결국 지역 발전에도 악영향을 미친다”고 강조했다.

이번 고발은 공직선거법 제250조 제2항(허위사실공표죄) 위반 혐의를 근거로 이뤄졌으며, 고발인은 관련 대화 캡처와 위성자료 등 구체적인 증거를 수사기관에 제출한 것으로 알려졌다.

지역사회에서는 이번 사건을 계기로 온라인 정치 정보의 신뢰성과 책임 문제가 다시 도마 위에 오르고 있다. 특히 선거 국면에서 사실 확인이 되지 않은 주장들이 빠르게 확산되는 구조 속에서, 유권자의 경각심과 함께 플랫폼 차원의 자정 노력 필요성도 제기되고 있다.

고발인은 “정책과 비전으로 경쟁해야 할 선거가 근거 없는 의혹 제기로 혼탁해지는 현실은 반드시 바로잡혀야 한다”며 “철저한 수사를 통해 유사 사례가 재발하지 않기를 바란다”고 밝혔다.

경찰은 고발 내용을 토대로 게시글 작성자 특정과 사실관계 확인에 착수할 방침이다. 선거를 앞둔 시점에서 이번 수사가 지역 정치 지형과 여론 흐름에 어떤 영향을 미칠지 주목된다.