윤병태 더불어민주당 나주시장 예비후보가 장애인의 날을 맞아 행사 관계자와 직접 손을 맞잡고 대화를 나누며 현장의 목소리를 경청하고 있다. 이날 윤 후보는 ‘복지는 시혜가 아닌 권리’라는 메시지를 강조하며, 일상 속에서 체감할 수 있는 포용 정책 확대 의지를 밝혔다. /사진:독자 제공

[데일리전남] 4월 20일 제46회 장애인의 날을 맞아 더불어민주당 나주시장 예비후보 윤병태가 ‘포용국가 수준의 도시’라는 비전을 제시하며 장애인 정책의 방향과 성과를 강조했다. 이번 메시지는 단순한 기념일 발언을 넘어, 나주가 추진해온 복지 정책의 변화와 앞으로의 지향점을 함께 담아냈다는 점에서 의미를 더한다.

윤병태 후보는 “장애는 한 개인의 불편이 아니라, 우리 사회가 어디까지 배려하고 있는지를 보여주는 기준”이라며 “이 기준을 바꾸는 것이 곧 도시의 수준을 높이는 일”이라고 밝혔다. 장애를 개인의 문제가 아닌 사회적 구조의 문제로 바라보며, 복지를 ‘시혜’가 아닌 ‘권리’로 전환하겠다는 의지를 분명히 한 것이다.

나주시는 전남 최초로 발달장애인 긴급돌봄센터를 구축해 돌봄 공백을 최소화하는 체계를 마련했다. 보호자의 질병이나 사고 등 예기치 못한 상황에서도 안정적인 돌봄이 가능하도록 한 이 시스템은 장애인 가족의 부담을 덜어주는 핵심 안전망으로 자리 잡고 있다. 지역 복지 현장에서는 “위기 상황에서도 기댈 수 있는 실질적 지원 체계가 생겼다”는 반응이 나온다.

또한 최중증 발달장애인을 위한 맞춤형·주간 통합 돌봄 서비스 확대를 통해 기존 제도 밖에 놓여 있던 복지 사각지대를 점차 줄여가고 있다. 윤 후보는 “보이지 않는 곳까지 살피는 것이 진짜 행정”이라며 “가장 필요한 곳에 가장 먼저 닿는 복지를 만들겠다”고 강조했다.

교육과 이동, 여가 영역에서도 변화는 이어지고 있다. 나주시는 장애인 평생학습도시로 지정되며 배움의 기회를 넓혔고, 장애인 콜택시 확대를 통해 이동권을 실질적으로 보장하고 있다. 특히 반다비 체육센터는 장애와 비장애의 경계를 허물고 함께 어울릴 수 있는 생활체육 공간으로 조성되며, 지역 내 포용 문화를 확산시키는 거점 역할을 하고 있다.

윤병태 후보는 “복지는 누군가를 돕는 것이 아니라 함께 살아갈 수 있는 조건을 만드는 것”이라며 “장애인의 날이 하루의 의미에 그치지 않고, 365일의 일상이 존중으로 이어지는 도시를 만들겠다”고 밝혔다. 이어 “장애인 한 사람의 삶의 질이 도시의 품격을 결정한다”며 “더 촘촘하고 체감도 높은 정책으로 나주 대도약을 완성해 나가겠다”고 덧붙였다.

나주 지역에서는 이러한 변화에 대해 “실질적인 정책이 삶의 변화를 만들어내고 있다”는 평가가 이어지고 있다. 특히 돌봄과 이동, 여가까지 이어지는 복지 체계가 단편적인 지원을 넘어 일상 전반을 바꾸고 있다는 점에서 긍정적인 반응이 나온다. 장애인의 날을 계기로 나주가 보여주고 있는 ‘포용의 일상화’가 지역 사회 전반에 어떤 변화를 확산시켜 나갈지 관심이 모이고 있다.