장세일 영광군수 후보가 염산중학교 총동문회 행사장에서 동문과 반갑게 악수하며 인사를 나누고 있다. /사진:장세일 후보 선거사무실 제공

[데일리전남] 더불어민주당 장세일 영광군수 후보가 26일 염산중학교와 진량초등학교 총동문회 행사를 연이어 찾으며 지역 기반 결집에 본격 시동을 걸었다. 오랜 역사와 전통을 공유하는 두 학교의 동문들이 전국 각지에서 모인 이날 현장은 단순한 친목을 넘어 ‘고향 공동체의 힘’을 재확인하는 상징적 장면으로 읽혔다.

행사장에는 오랜만에 재회한 선후배와 동창들이 서로의 안부를 묻고 웃음을 나누는 모습이 이어졌고, 세월을 뛰어넘는 유대와 연대가 현장을 채웠다. 장 후보는 이 같은 분위기 속에서 동문 네트워크가 가진 결집력과 확장성을 강조하며 지역 발전의 핵심 동력으로서의 의미를 부각했다.

장 후보는 “오랜 역사와 전통을 지닌 동문 여러분은 전국 곳곳에서 고향의 이름을 빛내고 있는 영광의 자부심이자 미래를 함께 설계할 소중한 자산”이라며 “각자의 자리에서 최선을 다하고 있는 한 분 한 분이 바로 영광의 힘”이라고 말했다. 이어 “이러한 연대와 공동체 정신을 바탕으로 ‘영광에 산다는 것 자체가 자부심이 되는 도시’를 반드시 만들어내겠다”고 강조했다.

특히 이번 방문은 단순한 행사 참석을 넘어, 지역 사회를 지탱해 온 학연·향우 기반의 결속력을 재확인하고 이를 지역 발전 동력으로 연결하려는 전략적 행보로 해석된다. 정치권 안팎에서는 “동문과 향우 네트워크를 중심으로 한 풀뿌리 결집이 본선 판세에 직접적인 영향을 미칠 수 있다”는 분석도 나온다.

장세일 영광군수 후보는 또 “고향과 지역사회의 상생 발전을 이끄는 중심축으로서 동문회의 역할이 더욱 중요해지고 있다”며 “앞으로도 지역을 잇는 연결고리로서 함께해 달라”고 당부했다. 이어 “따뜻하게 맞아주신 강재성·김용태 회장님을 비롯한 동문 가족 여러분께 깊이 감사드린다”며 “총동문회의 무궁한 발전을 기원한다”고 덧붙였다.

영광지역 정가에서는 이번 일정이 단순한 방문을 넘어 ‘사람 중심 네트워크 정치’의 본격화 신호로 받아들여지고 있다. 전통과 인맥, 그리고 공동체의 결속을 기반으로 한 민심 흡수 전략이 가시화되면서 향후 선거 구도에도 적지 않은 파장을 미칠 것이라는 전망이 힘을 얻고 있다.