장세일 더불어민주당 영광군수 후보가 백수중학교 총동문회 행사장에서 한 어르신의 손을 두 손으로 공손히 잡고 깊이 허리를 숙여 인사하고 있다. 밝은 표정의 참석자들과 함께한 이 장면은 지역 어르신에 대한 존중과 현장 밀착형 소통 행보를 상징적으로 보여준다. /사진:장세일 영광군수후보 선거사무실 제공

[데일리전남] 장세일 더불어민주당 영광군수 후보가 2일 백수중학교 총동문회 화합한마당 축제 현장에서 동문들과 함께하며 ‘교육 중심 도시 영광’이라는 핵심 비전을 전면에 내걸었다. 단순한 축하 방문을 넘어, 세대를 잇는 동문 결속의 현장에서 지역 공동체와 교육 정책을 하나로 묶는 메시지를 던지며 선거 구도의 중심 의제를 ‘교육’으로 끌어올렸다는 평가가 나온다.

이날 행사장은 오랜만에 모교를 찾은 선후배 동문들의 웃음과 환호로 가득 찼다. 서로의 손을 맞잡고 안부를 나누는 모습은 단순한 친목을 넘어 공동체의 연대와 기억을 확인하는 상징적 장면으로 이어졌고, 장 후보는 이를 지켜보며 “백수중 동문회의 끈끈한 정과 힘이 곧 영광의 저력”이라고 강조했다.

올해로 60회 졸업생을 배출한 백수중학교는 수십 년간 지역 인재를 길러온 대표 교육 기반으로 자리해왔다. 장 후보는 “동문 한 사람 한 사람이 모교의 이름을 빛내고 지역의 위상을 높여온 주역”이라며 동문 사회를 ‘영광의 자산’으로 규정했고, 이는 지역 공동체의 결속을 정책 동력으로 확장하겠다는 의지로 읽힌다.

특히 이날 장세일 영광군수 후보는 교육 정책의 핵심 축으로 ‘미래교육재단’을 제시하며 지역 교육 구조의 전면 재편을 시사했다. 그는 “아이들이 지역을 떠나지 않고도 충분히 배우고 성장할 수 있는 환경을 만들겠다”며 “교육이 곧 지역 경쟁력”이라고 강조했다. 이어 “백수의 아이들이 영광의 품 안에서 자신의 미래를 힘차게 열어갈 수 있도록 모든 지원을 아끼지 않겠다”고 밝혀 교육을 선거 핵심 의제로 못 박았다.

행사 말미에는 공동체에 대한 감사와 연대 메시지가 이어졌다. 장 후보는 “오늘 이 자리가 단순한 만남을 넘어 모교의 발전과 영광의 미래를 함께 응원하는 시간이 되길 바란다”고 말하며 동문 사회의 지속적 참여를 당부했다. 또한 행사 준비를 맡은 김희종 동문회장과 임원진, 그리고 참석한 동문들에게 감사의 뜻을 전하며 “여러분의 가정에 건강과 행복이 가득하길 바란다”고 덧붙였다.

이번 방문은 ‘동문 결집 → 지역 공동체 → 교육 정책’으로 이어지는 메시지를 한 자리에서 완성한 사례로 평가된다. 현장 밀착형 행보를 이어온 장세일 후보가 교육을 중심으로 한 지역 미래 전략을 구체화하면서, 영광군수 선거는 ‘개발 중심’에서 ‘교육 중심’으로 축이 이동하는 변곡점을 맞고 있다는 분석이 나온다.